Galgant
Im asiatischen Raum weit verbreitet und auch in Europa bekannt ist der Große Galgant (Alpinia galanga), der meist nur als Galgant bezeichnet wird. Daneben gibt es eine zweite eng verwandte Art, den Kleinen Galgant (Alpinia officinarum), der nur in Malaysia, Indonesien (hauptsächlich Bali und Java) sowie Singapur lokale Bedeutung hat. Der Große Galgant stammt vermutlich aus Südchina oder Indonesien, als Heimat des Kleinen Galgants werden Südchina und Südindien angegeben. Galgant wird heute in China, Vietnam, Thailand, Indien, Malaysia und Indonesien angebaut.
Die schilfartige Galgantpflanze wird bis zu zwei Meter hoch und hat orchideenähnliche, weiße oder gelbe Blüten. Sie wird durch Teilung der Wurzelstöcke (Rhizome) vermehrt. Als Gewürz wird wie bei Ingwer der knollenartige Wurzelstock verwendet, der sich waagerecht ausbreitet und bis zu einem Meter lang werden kann. Nach der Ernte werden die Rhizome gewaschen und Stücke von etwa 10 bis 20 Zentimetern Länge geschnitten. Frischer Galgant ist hellbraun mit dunkleren Ringen und leicht holzig. Er ist hierzulande selten zu bekommen und wird z. B. in asiatischen Lebensmittelläden angeboten. In Folie eingepackt halten sich die frischen Galgant-Stücke im Kühlschrank etwa zwei bis drei Wochen. Handelsüblicher ist getrockneter und gemahlener Galgant, daneben sind auch getrocknete Stücke erhältlich.
Geschmack und Verwendung
Galgant hat einen würzigen, holzig-süßlichen Geruch. Frischer Galgant ist scharf, jedoch milder als Ingwer und hat ein pfeffrig-zitroniges Aroma. Galgantpulver hat einen weniger intensiven Geschmack, ist etwas süßlicher, leicht bitter und kann eine leichte Zimtnote haben. Für die schwach brennende Schärfe sind ätherisches Öl und die zu den Harzen gehörenden Scharfstoffe Galganol und Alpinol verantwortlich.
Getrockneter und gemahlener Galgant ist Bestandteil von Gewürzmischungen wie z. B. Curry-Pulver, Mischungen für Weihnachtsgebäck und für Gewürzkuchen sowie dem chinesischen Fünf-Gewürze-Pulver. Frischer Galgant ist ein fester Bestandteil der thailändischen Küche. Er wird in Curry-Pasten, Suppen, Fleisch- und Gemüsegerichten eingesetzt. Auch in der indonesischen Küche findet Galgant Verwendung, z. B. in dem bekannten Gericht Nasi Goreng, anderen Fleischgerichten oder süßlichen Curries.
